Три волхва

Оригинал: Three Wise Men

История о трёх волхвах заставила меня задуматься. Что, если бы вы с определённой скоростью шли пешком по направлению к звезде? Какую бы вы описали на Земле траекторию? Сведётся ли она к определённому циклу?
— Н. Мёрдок

Если бы три волхва покинули Иерусалим и шли бы по направлению к Сириусу все дни и ночи напролёт, даже тогда, когда звезда скрывается за горизонтом, то они бы описали следующую траекторию:

*Несколько поражённых звездой волхвов идут по спирали на юг.*

Если позволить себе маленькую теологическую нелепость и предположить, что волхвы могут ходить по воде, то они в конце концов будут бесконечно ходить по кругу в 30 километрах от Южного полюса.

Но давайте вернёмся к реальности, ведь волхвы вряд ли собираются идти за звездой, когда она скрыта за горизонтом. Предположим, что они будут идти за звездой, только тогда, когда она будет в небе, а Солнце при этом уже село.

В этом случае их дорога на самом деле пройдет через Вифлеем.

*Волхвы атакуют Иерусалим полуклещевидным маневром.*

Если они там не остановятся, то через несколько лет будут кружить вокруг Ботсваны, словно вдоль орбиты.

*Дитё, дитё, потеет от жары / мы принесём ему сальдирование и образование.*

Эти траектории подсчитаны при помощи PyEphemʼа, в котором имеется инструментарий для определения исторических положений астрономических объектов.

Тяжело понять, за чем именно нужно следовать волхвам. Кандидатов на Вифлеемскую звезду не так уж много. В китайских записях не говорится о том, что тогда появилась сверхновая звезда, а остальные из очевидных кандидатов не соответствуют требованиям. И, более того, ведётся множество исторических и теологических дискуссий о дате рождения Иисуса («4 год до н. э.» — кажется, ближе всех к исторической дате, которая была единодушно принята.) Графики рассчитаны для произвольной отправной даты из Иерусалима от 25 декабря 1 г. н. э. Разные дни отправления, конечно, дадут разные траектории, но общая картина будет одинаковой.

Что, если бы волхвы следовали за планетой?

Планеты двигаются на фоне звёзд, так что траектории их движений более сложные. Вот куда ушли бы волхвы, если бы они следовали за Венерой:

*Волхвы теряют интерес к ребёнку и берут отпуск в Триполи на Красном море.*

А такой была бы траектория, если бы они следовали за Марсом:

Три волхва ищут дитя Иисуса на верхушке горы Эверест, что вполне разумно, учитывая, что он спускается с небес и ступает на первую землю, до которой доберется.

Если бы у волхвов был автомобиль на воздушной подушке, передвигающийся по земле и воде (кажется, где-то в Евангелии было что-то подобное) со скоростью машин на автобане, и они решили бы следовать за Венерой, то траектория вышла бы фантастически непонятной:

Три волхва и их магический автомобиль на воздушной подушке, в главных ролях дональд гловер, кал пенн, энди сэмберг, и патри харрис в роли автомобиля на воздушной подушке.

В октябре в один прекрасный момент они начнут наматывать круги вокруг Северного полюса. Солнце и Венера будут часами у горизонта, всходя и заходя, слегка подталкивая волхвов передвинуться ещё на виток спирали в течение месяца вокруг полюса. Хаотический странный волховий аттрактор^[1],↲Странный аттрактор↳ удерживающий их у Северного полюса, который, как некоторые утверждают, даёт теологическое обоснование истории Санта-Клауса^{[источник?]}.

К сожалению, три волхва вероятнее всего не будут следовать за Венерой. Она — одна из самых узнаваемых объектов ночного неба, и, как верно заметил в своё время ныне покойный сэр Патрик Мур, если волхвы по ошибке приняли её за новую звезду, то они не слишком мудры^[2].↲В оригинале волхвы — "wise men", то есть мудрые мужчины.

Но может быть, что они мудрее, чем сэр Патрик их описывает. В любом случае, если вы возьмёте произвольную звезду в небе, укажете на горизонт и предскажете, что в том направлении вот-вот родится ребёнок, статистика и уровень рождаемости будут на вашей стороне.