Скороварка

Оправдан ли мой страх перед скороварками? Что в худшем случае может произойти, если неправильно пользоваться скороваркой на обычной кухне?

— Дэльфин Лурто

В худшем случае?

Скороварки действительно опасны.

Они вполне способны взорваться, но не так мощно, как вы боитесь (или надеетесь). Давление внутри скороварки не превышает двух атмосфер — примерно такое же давление внутри банки газировки. Это опасный уровень, но вообще-то недостаточный, чтобы разорвать металл.

Так что же делает скороварки столь опасными?

Представьте себе мир, в котором Пепси-Кола обжигающе горяча. Теперь представьте, что кто-то взболтал баночку и поставил прямо перед вами.

Вот в чём таится опасность: если разойдутся швы (или слишком рано откроется крышка), то содержимое скороварки полетит во все стороны.

Но это не совсем взрыв.

Взрыв даже не сможет отбросить крышку слишком далеко. Даже если вы приставите к скороварке ствол винтовки, то при идеальных условиях крышка не полетит быстрее, чем если бы вы кинули её руками. Любая картофельная пушка (особенно эта) лучше справится с такой задачей.

Конечно вопрос был не в том, может ли скороварка взорваться, а в том, что худшее может случиться.

Если перекрыть предохранительный клапан, появится множество способов получить гораздо более опасные давления. Можно заполнить скороварку до краёв водой и попытаться вскипятить её, или наполнить жидкостью для удаления засоров и алюминиевой фольгой, можно, в конце концов, просто закачивать воздух компрессором.

Результат будет зависеть от скороварки. Скорее всего, в ней появятся течи. Если она всё же сможет оставаться герметичной до давления в несколько сотен атмосфер (типичного для баллонов для дайвинга), то момент, когда её разорвёт в клочья, может стать последним в вашей жизни.

Но даже такой исход — не самый худший из возможных.

Честно говоря, есть такое огромное количество вариантов, что рассмотреть их все просто невозможно. Но за мои деньги один из самых ужасающих экспериментов, которые можно поставить, будет таким:

(Заметка: Никогда не пытайтесь повторить это — по причинам, которые сейчас для вас станут очевидными.)

Заполните скороварку кислородом до давления в 30 кПа, затем начните закачивать в неё фтор до тех пор, пока он не станет выходить через клапан. Поставьте сосуд на огонь и нагревайте до температуры 700 °С (да, скорее всего к этому моменту сработает пожарная сигнализация). Теперь прокачайте разогретый газ через охлаждаемый жидким кислородом змеевик из нержавейки.

Процедура непроста, но если сделать всё правильно, смесь газов сконденсируется в виде диоксидифторида (O₂F₂)^[#].↲Диоксидифторид. — Прим. пер.

Это страшная вещь.

Рэй Брэдбери научил нас тому, что бумага загорается при 451 °F (233 °С)^[#].↲На самом деле температура воспламенения бумаги около 451 °C — по Цельсию, а не по Фаренгейту. Вероятнее всего, роман был назван «451 градуса по Фаренгейту» ошибочно. Подробнее см. 451 градус по Фаренгейту#Интересные факты. — Прим. пер.↳ Диоксидифторид настолько огнеопасен, что заставляет любую органику загораться и взрываться при температуре свыше 300 °F ниже нуля (-184 °С). Эта штука может в буквальном смысле воспламенить лёд.

В статье о O₂F₂ блоггер-химик Дерек Лоу (автор выдающегося блога «В работе») использует эпитеты вроде «ужасающе мерзкий», «чрезвычайно опасный» и «вещество, с которым я никогда не хотел бы столкнуться». В другой статье этот газ получил название «Газ Люцифера». Там, кстати, приводится список химиков, отравившихся или взорвавшихся при работе с этим газом.

Если в ваш дом проведён природный газ, и в нём по счастливой случайности содержится сероводород, вы можете добавить его в ваш сосуд с O₂F₂. Тогда, помимо мощнейшего взрыва, вы получите ещё и облако фтороводорода. Фтороводород разъедает человеческую плоть при контакте, в первую очередь — лёгкие и роговицы.

Как утверждает Лоу, химия таких типов реакций (O₂F₂ с сульфидами) практически не исследована.

Таким образом, мы получаем ответ на наш вопрос. Что же в худшем случае может произойти со скороваркой?

Наука.