Теплее обычного

У горячего источника я увидел табличку с надписью «Осторожно: источник теплее обычного», температура воды в нем была 39 ºС. По всей видимости, имелось в виду «теплее, чем средний плавательный бассейн», но я задумался: а какова, и правда, средняя температура всей воды на земной поверхности — выше или ниже 39 ºC?

— Грэм Уорд

Может, вы недооцениваете автора таблички. Хотел он того или нет, но формулировка получилась весьма глубокомысленной.

Табличка правдива в том буквальном смысле, что 39 ºC — это теплее, чем температура большей части воды на Земле. Но она также верна в более глубоком смысле, связывающем воедино концепции тепла, горячих источников и «обычности».

По большей части температура подземных вод на определенной территории равна средней за год температуре воздуха на поверхности. Вода великолепно поглощает энергию и требует огромного ее количества для нагрева или остывания^[1].↲Именно поэтому она так долго закипает в кастрюлях.↳ Подземные резервуары воды обычно нагреваются и остывают слишком медленно, чтобы успевать за относительно резкими сезонными колебаниями температуры^[2].↲Само тепло тоже проникает под землю не моментально, и водные массивы иногда достигают наибольшей температуры, когда на поверхности уже зима. Камни ведут себя так же; если пробурить дыру до самой корневой породы, можно наблюдать вертикальный срез истории температур: ползущие вниз волны тепла и холода.

Это свойство делает источники удобным местным «термометром». Вместо того чтобы круглый год замерять температуру днем и ночью и подсчитывать среднее значение, можно просто сунуть термометр в источник в любое время года.

Если взглянуть на карту температур подземных вод, можно заметить, что она очень смахивает на карту средней температуры воздуха за год (см. страницу 6 в PDF-файле).

Правда, это правило соответствует действительности, только если подземные воды в основном нагреваются от того же, что и воздух — солнца. Это на самом деле так в большинстве местностей, но в нескольких геологически активных зонах воды достигают намного более высокой температуры, ведь к солнцу прибавляется поток энергии из земных недр.

Надпись «источник теплее обычного» не просто сообщила вам о том, что «вода в нем горячая». Это послание можно понимать и так: «В отличие от той родниковой воды, которую большинство из нас встречает в жизни, на воду здесь никак не влияют среднегодовая и среднесуточная температуры воздуха. Этот источник теплее обычных источников».

Так что давайте отдадим должное автору знака.